Index

De eenheid van de Kerk waarom Jezus in het evangelie van vandaag bidt, is geen bijkomstige zaak. Want alleen in de eenheid van de Kerk zijn wij volmaakt met Christus verbonden en door Hem met de Vader en alleen als ene Kerk kunnen wij geloofwaardig voor de wereld getuigen van Jezus: dat zij ook in Ons mogen zijn, opdat de wereld gelove, dat Gij Mij gezonden hebt. En daarmee is de eenheid van de Kerk een geloofsgegeven, dat wij in het credo belijden: de ene, heilige, katholieke en apostolische Kerk. Christus heeft één Kerk gesticht en die ene, heilige, katholieke en apostolische Kerk zal blijven tot aan het einde der tijden als het instrument van heil, waardoor Christus zijn verlossingswerk voortzet en mensen, die geloven in de kracht van de sacramenten en de gemeenschap van de Kerk tot de Vader brengt.
Maar die Kerk kan wel gehavend worden door menselijk toedoen, verzwakt door twist en tweedracht; er kunnen zich zelfs hele stukken van haar losmaken, zoals we dat in de geschiedenis herhaaldelijk gezien hebben. En ook nu wordt de eenheid van het Lichaam van Christus bedreigd. Er is wederom twist en tweedracht in de Kerk en daarom is het gebed om eenheid van Jezus: opdat zij allen één mogen zijn zoals Gij, Vader, in Mij en Ik in U, weer hoogst actueel.
Wat moeten dan gewone gelovigen doen om de eenheid van de Kerk te dienen, om te beantwoorden aan de wens van Christus tot eenheid? Waarin bestaat de waarachtige eenheid in de Kerk? Van oudsher in drie dingen, die we heel goed moeten vasthouden, want als we één van die drie loslaten brengen we schade toe aan de eenheid die Christus wil.
Ten eerste: de eenheid in de leer. Christus heeft zijn evangelie aan de Kerk toevertrouwd. Niet ik op mijn eentje, of een paar mensen in een groepje, al zijn ze nog zo geleerd, maken uit wat het geloof inhoudt, wat de weg is om gered te worden. Het is de Kerk, de Kerk van alle eeuwen die de volle rijkdom van het geloof behoedt en doorgeeft en met het gezag van Christus zelf verkondigt: wie u hoort, hoort Mij. Ik zal met u zijn tot aan het einde der tijden. Je tegen de vaste leer van de Kerk in beroepen op andere leerstellingen, op een afwijkende moraal, dat is een zonde tegen de eenheid van de Kerk en in feite een zonde tegen de H. Geest, die waarheid van de leer van de Kerk garandeert.
Ten tweede: de eenheid in de viering van de sacramenten en met name de viering van de eucharistie, het sacrament van de eenheid van de Kerk. We moeten die heilsmiddelen trouw en in eenheid met de hele Kerk vieren. We mogen niet proberen ze voor ons of een voor klein groepje naar eigen behoefte aan te passen, zodat wij het leuke vieringen vinden. De sacramenten zijn de grote mysteries van Christus en zijn Kerk waar wij met eerbied en heilige huiver in mogen invoegen. Zo beleven en bevorderen wij de heilige eenheid binnen het Lichaam van Christus.
Ten derde: de eenheid rond de gewijde herders, rond de bisschoppen en de paus. Zij zijn de wettige herders en bestuurders van de Kerk in Christus' Naam. Je liefdeloos over hen uitlaten, voortdurende kritiek op hun bestuur, je van hen niets aantrekken en je eigen gang gaan, is een zonde tegen de eenheid, een zonde ook tegen de heilige Geest, die door de gewijde herders de Kerk bestuurt.
Op deze drie punten wordt de eenheid telkens bedreigd, ook nu weer. De leer wordt aangevallen, de sacramenten worden misbruikt en de bisschoppen en de paus, die leer van de Kerk verdedigen en opkomen voor de de juiste en heilige viering van de sacramenten worden verguisd en belachelijk gemaakt. Laten we daar niet aan meedoen, medechristenen, omwille van de eenheid rond Christus, omwille van de liefde voor Hem en voor zijn Lichaam de Kerk. Het is verleidelijk je oren te laten strelen door gemakkelijke opvattingen over leer en moraal; en niet weinigen doen eraan mee. Maar het is niet Christus en de heilige Geest, die je dan hoort, maar de geest van deze wereld, die de eenheid wil verbreken en mensen wil aftrekken van de smalle weg van het heil; het is een geest die hard schreeuwt, die de publiciteitsmedia weet te bespelen, dezelfde geest waardoor Stefanus, de trouwe getuige, gestenigd werd. Amen.